La zarza común o zarzamora (Rubus ulmifolius) es una planta arbustiva y subenredadera que se encuentra de forma natural en Eurasia. Sin embargo, también ha sido introducida en diferentes partes del entorno debido a sus múltiples beneficios medicinales y nutricionales.
Características de la zarza común
La zarza común es una planta siempreverde que cada año produce tallos sarmentosos de varios metros de largo. Estos tallos son delgados y están cubiertos de aguijones rojizos en forma de ganchos, lo que la convierte en una planta difícil de transitar. Además, la zarza común presenta un polimorfismo mayor, lo que significa que existen diferentes variedades de esta especie.
En los lugares donde se encuentra, la zarza común forma matorrales intrincados que sirven como refugio para otras plantas y aves, contribuyendo así a la protección de la diversidad animal en el ecosistema.
Beneficios nutricionales de la zarza común
La zarza común ha ganado popularidad debido a su alto contenido de nutrientes y componentes beneficiosos para la salud. Esta planta es rica en vitaminas A, B1, B2, C y E, así como en minerales como potasio, fósforo, hierro, sodio, magnesio, manganeso, selenio, zinc, cobre y calcio. También contiene ácido fólico y niacina.
Gracias a su contenido de azúcar, vitamina C y otros oligoelementos, la zarza común ofrece un valor nutricional importante para las aves y los insectos que se alimentan de ella en estado silvestre.
Además, la zarza común tiene un bajo índice calórico, con tan solo 62 calorías por taza, lo que la convierte en una opción saludable para incluir en la dieta. También destaca por su elevado contenido de antioxidantes, que ayudan a combatir los radicales libres y proteger el organismo contra el estrés oxidativo.
Usos medicinales de la zarza común
La zarza común ha sido utilizada desde hace siglos en la medicina tradicional debido a sus propiedades medicinales. Algunos de los beneficios más destacados de esta planta son:
- Acción antiinflamatoria: La zarza común contiene compuestos con propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el organismo.
- Alivio de la diarrea: El consumo de infusiones o extractos de zarza común puede ayudar a aliviar los síntomas de la diarrea gracias a sus propiedades astringentes.
- Protección gastrointestinal: La zarza común puede ayudar a proteger la mucosa gastrointestinal y aliviar los síntomas de la gastritis y las úlceras estomacales.
- Mejora de la salud cardiovascular: Algunos estudios sugieren que los compuestos presentes en la zarza común pueden ayudar a mejorar la salud cardiovascular al reducir los niveles de colesterol y regular la presión arterial.
- Propiedades antioxidantes: Gracias a su contenido de antioxidantes, la zarza común puede ayudar a proteger el organismo contra el daño causado por los radicales libres y el envejecimiento prematuro.
Es importante destacar que, aunque la zarza común presenta propiedades medicinales, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de utilizarla como tratamiento.
Producción de zarza común en México
México es uno de los principales productores de zarza común a nivel mundial, con una producción anual de 270,399 toneladas. El estado de Michoacán es el mayor productor de zarza común en el país, aportando más del 95% del total de la producción.
La zarza común ha encontrado en el clima cálido y los manantiales de agua de Michoacán las condiciones ideales para su cultivo. Los frutos rojos de la zarza común producidos en este estado han ganado reconocimiento internacional y se han convertido en un éxito de exportación.
La zarza común es una planta con múltiples beneficios nutricionales y propiedades medicinales. Su alto contenido de vitaminas, minerales y antioxidantes la convierten en una opción saludable para incluir en la dieta. Además, su producción en México ha contribuido al desarrollo económico del país.
Es importante aprovechar los beneficios de la zarza común, pero siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud. Consulta a tu médico o especialista antes de utilizarla como tratamiento.